Włoski są jednokomórkowymi lub wielokomórkowymi wytworami skórki; stosunkowo długimi i cienkimi trichomami.
W procesie rozwoju danego organu włoski są początkowo żywymi komórkami, biorącymi istotny udział w transpiracji przed rozwinięciem się aparatów szparkowych. Potem włoski realizujące funkcje osłonne, z reguły zamierają, światło ich komórek wypełnia się powietrzem, co nadaje pokryciu białą lub jasnoszarą barwę (światło jest wielokrotnie odbijane, załamywane i rozpraszane przy przechodzeniu przez ściany komórkowe).
Obecność lub brak oraz rodzaj włosków na poszczególnych organach rośliny jest zwykle ważną cechą diagnostyczną pomocną w identyfikacji gatunku. Do odpowiedniej obserwacji włosków, czasem długości rzędu 0.1mm, potrzebna jest lupa a jeszcze lepiej mikroskop stereoskopowy.
Często też znajdują się osobniki lub odmiany gatunku z nietypowym owłosieniem (np. formy silnie owłosione u gatunku przeważnie nagiego). Siła i skład owłosienia w pewnym stopniu zależy też od warunków siedliskowych.
prosty[włosek]
lat.simplex (trichoma, pilus); l.mn. pili simplices; ang. normal hair; niem. einfach Haare; ros. простый (неветвистый) волосок; cz. jednoduchý chlup; slo. jednoduchý chlp;
Włosek prosty jest nierozgałęziony, zwykle jednokomórkowy (w ścisłym rozumieniu tylko taki). Słowo "prosty" w znaczeniu niezłożony [nierozgałęziony], a nie odnośnie wyprostowanego kształtu!
Włosek złożony (lat. pilus compositus) to włosek wielokomórkowy. [471]
lat.trichoma glandulosum; ang. glandular hair; niem. Drüsenhaar; cz. žláznatý chlup
Włosek gruczołowaty (włosek wydzielniczy) to włosek mający zwykle koniec pęcherzykowato rozszerzony; pęcherzyk zawiera wydzielinę (aromatyczną, lepką, parzącą) zwykle spełniającą funkcję obronną, zniechęcającą zwierzęta do jedzenia rośliny.
Wiele roślin przyprawowych, np. z rodziny jasnotowatych (Lamiaceae) ma substancje aromatyczne we włoskach gruczołowatych.
haczykowaty (włosek)
lat.trichoma hamulatum, uncinatum; ang. hooked hair, uncinate hair; niem. Hakenhaar
włosek zakończony jednym lub większą liczbą haczykowatych ostrzy
Włosek rozgałęziony ma kilka ramion wyniesionych na dłuższym lub zupełnie krótkim trzonku, rozmieszczonych ± w jednej płaszczyźnie (smagliczka (Alyssum)).
pierzasty (włosek)
lat.trichoma plumosum; ang. plumose hair; niem. fiederartig; cz. zpařený
lat. trichoma plumosum; niem. gefiedert; ang. plumose
tarczowaty (włosek)
lat.trichoma peltatum; ang. peltate; niem. schildhaar
Włosek z trzonkiem pośrodku i szeroką, spłaszczoną na podobieństwo tarczy główką.
Włosek zawierający w swoim wnętrzu parzący płyn. U pokrzyw (Urtica) ułamana krucha cienka końcówka włoska przypomina igłę strzykawki, wbija się w skórę, głębiej podając substancję parzącą i w ten sposób skuteczniej wywołuje drażnienie skóry.
