klucz główny

· Rośliny zielne rozmnażające się poprzez zarodniki.

· Rośliny zarodnikowe; plechowate lub z ulistnioną łodyżką. W budowie anatomicznej bez wysoko wyspecjalizowanych elementów przewodzących. W przemianie pokoleń dominuje zielony gametofit; sporofit wrośnięty weń stopą.

· Rośliny zielne lub drzewiaste (krzewinki, krzewy, drzewa) rozmnażające się przez nasiona.

· Drzewa i krzewy o liściach iglastych lub łuskowatych, rzadziej płaskie wachlarzowate (miłorząb dwuklapowy (Ginkgo biloba)).
· Brak typowych kwiatów - organy generatywne w rozdzielnopłciowych szyszkach. Nasiona tworzone na owocolistkach tworzących zdrewniałe szyszki, rzadziej mięsiste szyszkojagody (jałowiec (Juniperus)) lub w soczystej osnówce (cis (Taxus)).

· Rośliny zielne lub drzewiaste z typowymi kwiatami. Te zwykle obupłciowe (wtórnie mogą być jednopłciowe), z listkami okwiatu i zalążkami zamkniętymi w słupku powstałym ze zrośniętych owocolistków.

· Siewki z jednym liścieniem.
· Wiązki przewodzące na poprzecznym przekroju rozproszone; bez możliwości wzrostu wtórnego. W naszym klimacie wyłącznie rośliny zielne.
· Nerwacja liści zwykle wyraźnie równoległa. Liście niezłożone, zwykle równowąskie, całobrzegie. Ulistnienie najczęściej naprzemianległe, czasem silnie zredukowane i pęd przyjmuje formę liściową (rzęsowate (Lemnoideae) - unosi się na powierzchni wody).
· Kwiaty zwykle 3-krotne z sześcioma listkami okwiatu, czasem okwiat silnie lub całkowicie zredukowany (np. trawy, turzyce).

· Siewki zwykle z dwoma liścieniami.
· Wiązki przewodzące na poprzecznym przekroju pędu ułożone w okręgu.
· Nerwacja liści rozgałęziająca się z ±siatką wzajemnych połączeń (unerwienie pierzaste, dłoniaste lub złożone); rzadko kiedy równoległe (babka (Plantago), goryczka (Gentiana)).
· Ulistnienie skrętoległe, naprzeciwległe lub okółkowe, czasami są tylko liście odziomkowe albo zebrane w przyziemnej różyczce.
· Kwiaty zwykle 4- lub 5-krotne, czasem liczba elementów zwielokrotniona lub zmniejszona; rzadko kiedy okwiat 3-, 6-krotny, zredukowany lub go brak.